Открытия людей: 15 научных открытий в истории человечества, которыми люди пользуются и сегодня

Этот год принес беспрецедентный ажиотаж новостей. Когда по всему миру бушевала смертельная пандемия коронавируса, люди были вырваны с корнем. Читатели с нетерпением ожидали каждого шага к созданию вакцины. Убийство Джорджа Флойда вызвало общенациональные протесты против жестокости полиции и системного расизма. Лесные пожары бушуют на западе Северной Америки, в том числе пять из шести крупнейших пожаров в Калифорнии с 19 года.32, и ураганы пронеслись по прибрежным городам, и их было так много, что у ученых не хватило названий для штормов. В последние несколько месяцев 2020 года в заголовках новостей доминировали выборы, исторически вызывавшие разногласия.

Тем не менее, среди этих ключевых событий было множество научных открытий, которые ускользнули от радаров. 2020 год подходит к концу, и мы оглядываемся на десять важных событий, которые вы, возможно, пропустили.

Всплески пыли от стареющих звезд, подобные туманности Яйцо, изображенной выше, являются одним из возможных источников крупных древних зерен, обнаруженных в метеоритах.

Изображение НАСА, У. Спаркс (STScI) и Р. Сахай (JPL)

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

На этом изображении, полученном с помощью сканирующего электронного микроскопа, показано одно из зерен, датированных в этом исследовании. Самая длинная зернистость составляет примерно восемь микрометров в поперечнике — меньше, чем ширина человеческого волоса.

Изображение Heck et al. PNAS 2020

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

За миллиарды лет до того, как появилось наше Солнце, умирающая звезда выбросила пыль в космос. Теперь кусочек этой звездной пыли, попавший в метеорит, столкнувшийся с Землей, был датирован как самый древний материал, который когда-либо был найден на нашей планете. Пыль соединилась с другими камнями внутри того, что впоследствии стало метеоритом Мерчисон, который осветил небо над Австралией в сентябре 1969 года, когда упал на поверхность нашей планеты.

Свежий анализ этих древних пород обнаружил зерна звездной пыли, возраст которых составляет от 4,6 до примерно 7 миллиардов лет. Ученые подсчитали, что эти ранние частицы пыли скрываются только в пяти процентах метеоритов, но это не мешает им продолжать охоту за ключами к истории нашей галактики.

На иллюстрации показано, как могли выглядеть детеныши тираннозавра рекса. Недавно описанные эмбриональные окаменелости принадлежали не тираннозавру, а более раннему виду родственного тираннозавра, который не был идентифицирован.

Иллюстрация Юлиуса Чсотони

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Исследователи идентифицировали останки тираннозавров настолько молодых, что они еще не освободились от панцирей. Открытие произошло в результате находок в двух разных местах: коготь стопы, обнаруженный в 2018 году в формации каньона Подкова в Альберте, Канада, и нижняя челюсть, найденная в 1983 из формации Ту Медицина в Монтане. Анализ останков, возраст которых составляет от 71 до 75 миллионов лет, показал, что тираннозавры изначально были удивительно маленькими, примерно три фута в длину — размером с чихуахуа, но с очень длинным хвостом. Эта длина составляет лишь около десятой части их взрослых собратьев и может помочь объяснить, почему исследователи до сих пор не нашли других экземпляров этих крошечных тиранов — большинство ученых просто не искали такого хищника размером с пинту.

Иллюстрация NASA/JPL-Caltech

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

В ноябре 2018 года космический корабль прибыл на холодную пыльную поверхность Марса, чтобы измерить пульс планеты. Роботизированный геолог, известный как посадочный модуль InSight, недавно передал некоторые из своих первых результатов на Землю, взволновав и озадачив ученых всего мира. Среди этих диковин — марсианский гул — тихий, постоянный гул, который, кажется, пульсирует в такт «марсотрясениям», сотрясающим планету.

Происхождение шума остается неизвестным. У Земли много таких фоновых вибраций, от рева ветра до ударов волн о берег. Но музыка Марса звучит на более высокой частоте, чем большинство естественных гудений на Земле. Возможно, геология под посадочным модулем усиливает один конкретный тон, или сам посадочный модуль может даже создавать шум. «Это крайне озадачивает», — сказал Брюс Банердт, главный исследователь миссии InSight.0469 National Geographic в феврале.

Это изображение Бетельгейзе, одной из самых ярких звезд на небе, представляет собой цветной композит, сделанный из снимков, сделанных в рамках Оцифрованного обзора неба 2.

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Бетельгейзе обычно входит в число самых ярких звезд на небе, но в декабре 2019 года, его интенсивное мерцание таинственно потускнело. Это резкое изменение взбудоражило ученых: возможно, Бетельгейзе находится в конце своей жизни и может взорваться сверхновой, ярче полной Луны. Тем не менее, в августе этого года НАСА представило гораздо менее экстраординарное объяснение ее внезапно затененного лица: звезда отрыгнула.

Наблюдения, проведенные космическим телескопом Хаббла, показали, что звезда, вероятно, испустила сверхгорячую струю плазмы, которая охлаждалась по мере того, как выбрасывалась наружу. В результате образовалось облако звездной пыли, которое могло заблокировать свет Бетельгейзе от нетерпеливых земных зрителей. Прошлой весной звезда вернулась к своему обычному блеску, так что наблюдателям за небом придется ждать ее огненной смерти.

Около 110 миллионов лет назад на территории нынешней северо-западной Альберты нодозавр Borealopelta markmitchelli ел папоротники на недавно выжженном ландшафте — подробная виньетка, полученная в результате нового исследования содержимого его желудка.

Иллюстрация Юлиуса Чсотони

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Блестяще сохранившаяся передняя половина бронированного динозавра возрастом 110 миллионов лет — костяные пластины, чешуя и все остальное — удивила и восхитила ученых после того, как была случайно обнаружена в 2011 году оператором тяжелого оборудования, работавшим на шахте нефтеносных песков в Альберте. Но в этом году колючее существо вызвало еще больший ажиотаж, когда анализ показал, что последняя еда животного также сохранилась в его брюхе.

Динозавр был нодозавром, который является типом анкилозавра, но не имеет булавовидного хвоста, как у некоторых его кузенов. Шар окаменевшей растительности из желудка нодозавра показал, что за несколько часов до своей смерти он в основном жевал определенный тип папоротника, выбранный из множества доступных растений. Кольца древесных веток, съеденных вместе с папоротниками, показали, что нодозавр, вероятно, умер летом. Хотя это всего лишь один прием пищи, находка дает исключительный взгляд на последние часы жизни существа более ста миллионов лет назад.

Медицинский работник несет 14-летнего Какуле Кавендивву в машину скорой помощи в Бени в прошлом году. Накануне сестры Какуле отвезли его в ближайший медицинский центр, но сбежали, когда команда призвала их отправиться в лечебный центр. Центр здоровья предупредил Всемирную организацию здравоохранения, которая обнаружила семью. После нескольких часов разговоров с социальными работниками они позволили машине скорой помощи отвезти его на лечение.

Фотография Николь Собеки

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

25 июня Всемирная организация здравоохранения объявила об окончании второй по величине вспышки лихорадки Эбола, в результате которой заразились более 3480 человек и погибло почти 2300 человек. Это событие, известное как вспышка в Киву, началось в августе 2018 года с кластера случаев вблизи Киву на востоке Демократической Республики Конго. Эбола — это геморрагическая лихорадка, характеризующаяся множеством симптомов, включая кровотечение, лихорадку, боли в животе, слабость и сыпь, и передается при прямом контакте с кровью или жидкостями организма инфицированного человека или животного. Сдержать распространение болезни в Киву было особенно сложно из-за местных беспорядков, которые вызвали подозрения в отношении любых усилий правительства или международных организаций по сдерживанию распространения болезни. Однако, вооруженные новой вакциной, медицинские работники во главе с Майклом Яо из ВОЗ начали кампанию по вакцинации всех, кто мог подвергнуться воздействию вируса. Помимо улучшения взаимодействия с населением, эти усилия привели к вакцинации более 300 000 человек.

«Мы должны отпраздновать этот момент, но мы не должны самоуспокаиваться», — заявил Генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус в пресс-релизе об окончании вспышки. «Вирусы не делают перерывов». Еще одна вспышка (в настоящее время локализованная) произошла в начале июня недалеко от Экваториальной провинции ДРК.

Фрагменты черепа ранней особи Homo erectus были обнаружены в Южной Африке — этот вид был обнаружен в этом регионе впервые.

Перепечатано с разрешения Herries et al., Science 368:47 (2020).

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Извлеченные из горных пород к северо-западу от Йоханнесбурга, Южная Африка, фрагменты черепа изначально выглядели так, как будто они принадлежат древнему бабуину. Но когда Джесси Мартин и Анджелина Лис, студенты Университета Ла Троб в Австралии, собрали фрагменты, они поняли, что получили первую мозговую оболочку Homo erectus , найденную в Южной Африке. Более того, череп, датируемый примерно двумя миллионами лет, отмечает самые ранние останки этого древнего предка человека. «Я не думаю, что наши начальники поверили нам, пока не пришли посмотреть», — сказал Мартин 9.0469 National Geographic прошлой весной. Открытие помогает исследователям продолжать расшифровывать наше запутанное генеалогическое древо, выясняя, когда и где возникло множество наших древних родственников.

Реконструкция места гнездования Hypacrosaurus stebingeri из формации Two Medicine в Монтане. В центре умерший птенец гипакрозавра имеет затылок, погруженный в мелководье. Справа изображен скорбящий взрослый.

Иллюстрация Майкла Ротмана

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

В Jurassic Park, выделить ДНК динозавра так же просто, как извлечь кровь древнего комара, заключенного в янтарь. Хотя мы все еще далеки от того, чтобы воплотить эту научную фантастику в жизнь, исследователи сделали огромный шаг вперед в изучении окаменелой ДНК. Изучая хорошо сохранившиеся окаменелости возрастом более 70 миллионов лет, команда определила очертания клеток, формы, которые могут быть хромосомами, и несколько возможных ядер — структур, в которых находится ДНК. Однако они не извлекали ДНК из ископаемых клеток, поэтому пока не могут подтвердить, является ли материал неизмененной ДНК или другим генетическим побочным продуктом. Но это захватывающий взгляд на более мелкие детали, которые может сохранить окаменелость. «Возможности абсолютно захватывающие», — сказал Дэвид Эванс, палеонтолог из Королевского музея Онтарио, который не участвовал в исследовании.0469 National Geographic в марте.

Ученые сравнивают данные о стратиграфии пещеры Чикиуите, готовясь к отбору образцов ДНК растений и животных из отложений.

Фотография Девлина Ганди

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Каменные предметы, извлеченные из глубин пещеры Чикихуите в Мексике, намекают на то, что люди, возможно, прибыли в Америку еще 30 000 лет назад — примерно в два раза старше. самых последних оценок прибытия. Эта дата горячо обсуждается среди археологов, и многие первоначально отнесли первое присутствие человека в Америке примерно 13 500 лет назад, когда ледяные щиты отступили и открылись пути миграции из Азии. Но недавние данные отодвинули дату появления человека на тысячи лет назад. А новый анализ каменных артефактов, в том числе лезвий, наконечников снарядов и каменных отщепов, перемежающихся кусочками древесного угля возрастом около 30 000 лет, предполагает, что люди, вероятно, прибыли в Америку до того, как ледники начали таять.

Изучение пещеры позволяет предположить, что десятки тысяч лет назад она могла быть гостеприимной, поскольку этот регион, вероятно, был намного прохладнее, влажнее и зеленее, чем сегодня. Однако человеческие останки пока не обнаружены, а новое исследование вызывает споры среди ученых. «Главный вклад Chiquihuite заключается в том, что он дает вам еще один крошечный свет, еще один крошечный сигнал, что — это что-то там », — сказал ведущий автор статьи Чиприан Арделеан, археолог из Автономного университета Сакатекаса.0469 National Geographic в июле.

Недавно обнаруженная коралловая башня высотой более 1640 футов дополняет семь других так называемых обособленных рифов на севере Большого Барьерного рифа.

Schmidt Ocean Institute

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Группа австралийских ученых на борту исследовательского судна Института океана им.